El declive del trabajo registrado: las razones detrás de la destrucción de empleo y el desplome del salario

Un informe del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP) advierte que el mercado laboral formal sumó una nueva contracción con la pérdida de 11.000 puestos asalariados en marzo. El arrastre recesivo desde finales de 2023 ya destruyó 217.000 empleos privados, mientras que el Salario Mínimo, Vital y Móvil acumuló un derrumbe real del 39,7%, quedando relegado a niveles de poder adquisitivo inferiores a la crisis histórica de 2001.

El mercado de trabajo formal de la Argentina continúa exhibiendo las secuelas del proceso de contracción económica, consolidando un escenario de fragilidad tanto en la cantidad de puestos como en la calidad de los ingresos. De acuerdo con el último relevamiento del Área de Empleo, Distribución e Instituciones Laborales (EDIL) de la Universidad de Buenos Aires (UBA), la dinámica de destrucción de empleo privado registrado no ha encontrado un piso estable. Esta regresión retrotrae la masa laboral a los niveles observados a mediados de 2022, evaporando el crecimiento de los últimos años y ensanchando la brecha entre los trabajadores con cobertura social y aquellos arrojados a la informalidad.

Los motivos de este deterioro radican en la asimetría operativa del tejido empresarial ante la recesión y la incapacidad de la economía para traccionar puestos de valor agregado. El trasfondo de los datos de la UBA demuestra que el impacto de la crisis no afecta de igual manera a toda la estructura productiva: las pequeñas empresas —principales generadoras de empleo a nivel federal— continúan reduciendo personal al no poder absorber los costos fijos, mientras que las grandes compañías ensayan tímidas ampliaciones de plantilla y las medianas se mantienen estancadas. Este comportamiento dispar confirma que el estrangulamiento financiero golpea de lleno al eslabón más débil de la cadena privada, forzando un goteo contractivo que acumuló una baja del 0,1% mensual en el segmento asalariado formal.

La siguiente tabla grafica la profundidad de la pérdida de empleos y el retroceso histórico del poder de compra del salario mínimo relevado por el instituto universitario:

Las consecuencias de este persistente atraso en los ingresos se manifiestan en la licuación sistemática de los pisos salariales frente a la inflación y en la precarización del trabajador registrado. A pesar de que los reajustes nominales lograron equiparar el índice de precios de forma intermitente en meses recientes, la velocidad de los aumentos jamás logró compensar el terreno cedido frente al salto devaluatorio e inflacionario inicial del ciclo económico actual.

El impacto definitivo de la investigación de la UBA desmitifica la idea de que el empleo formal es un escudo absoluto contra la vulnerabilidad económica:

El informe subraya un dato alarmante: el salario mínimo actual de la economía argentina rinde menos en las góndolas de lo que rendía en el peor momento del estallido del año 2001. Al valer apenas un tercio de lo que valía en 2011, el salario de referencia dejó de cumplir su función de piso de dignidad y se transformó en un indicador de subsistencia. Esto expone a un universo masivo de asalariados a la categoría de «pobres con trabajo», donde el empleo en blanco y las paritarias no bastan para evitar que las familias caigan debajo de la línea de la pobreza.